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Avez-vous déjà entendu parler des sublimes chutes d’Iguaçu (en portugais Cataratas do Iguaçu) dans l’état du Paraná au sud-ouest du Brésil ? Peut-être les avez vous reconnues dans « OSS 117, Rio ne répond plus »… Si ce n’est pas le cas, My Little Brasil vous recommande de faire une petite étape dans l’un des plus beaux paysages du Brésil.
Les chutes d’Iguaçu, un des plus beaux sites touristiques du Brésil
Le Parc National Iguaçu recouvre plus de 185 000 hectares de forêt tropicale. Le nom « Iguaçú » vient du guarani : í (eau) et kuasu (grand), qui veut dire « les grandes eaux ». À la frontière entre l’Argentine et le Brésil, non loin du Paraguay, cet ensemble de 275 chutes découvert par l’explorateur espagnol Álvar Núñez Cabeza de Vaca en 1540 est réparti sur près de 4 km et est entourée d’une végétation tropicale luxuriante. Le Parc est classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1884 côté argentin, et depuis 1986 côté brésilien.
Il y a environ 200 000 ans, une faille géologique qui s’est ouverte dans le rio Paraná a donné naissance à la « Gorge du Diable » (Garganta do Diabo), qui comprend 14 chutes sur les 275, atteignant environ 90 mètres de hauteur ! La « Gorge du Diable » mérite parfaitement son nom en raison de son débit extrêmement puissant. En effet, l’ensemble des chutes déverse jusqu’à six millions de litres d’eau par seconde, dans un vacarme assourdissant dont vous ne pouvez évidemment pas vous rendre compte en regardant les photos.
Cette merveille incontournable de l’Amérique du Sud est un des sites les plus visités du continent avec le Christ Rédempteur à Rio et le Machu Picchu au Pérou. Winston Churchill en était amoureux, déclarant même qu’elles « reléguaient les chutes du Niagara au rang de chutes de baignoire ».
Les animaux du Parc National d’Iguaçu
Le parc national d’Iguaçu abrite de nombreuses espèces animales, telles que des fourmiliers géants, des singes hurleurs, des ocelots, des jaguars en voie de disparition ou encore de nombreuses variétés de papillons.
Si vous aimez les oiseaux, vous ne pouvez pas rêvez mieux : environ 800 espèces d’oiseaux sont protégées dans une réserve de 5 hectares, dont des toucans, des perroquets, des haras, et bien d’autres compères jamais avares de chants… Côté brésilien, vous pourrez même visiter un parc dédié aux espèces les plus enchanteresses de la région.
Mais surtout, attention aux coatis, ne les caressez surtout pas ! Ils ont l’air tout mignons mais ils peuvent planter leurs grosses dents dans vos mollets s’ils ont un petit creux ! Prenez bien garde à ne pas les nourrir car la présence humaine dans le Parc commence à modifier le régime alimentaire de ces petits mammifères.
Iguazú vs Iguaçu : faut-il visiter les chutes brésiliennes ou argentines ?
La majorité des chutes sont situées du côté argentin, mais le côté brésilien propose une vue globale du site. De toute manière si vous faites le déplacement, autant en profiter pour visiter les deux côtés.
Une demi-journée est suffisante pour visiter le côté brésilien, tandis que nous vous recommandons de prévoir une journée pour visiter le côté argentin. Tout cela sans se presser.
Des agences proposent des activités dans le parc : rafting, rappel, tour en hélicoptère, vélo… Prévoyez un k-way, parce que ça mouille ! N’oubliez pas non plus les produits anti-moustiques car ils sont légion dans le coin.
Il peut arriver que les chutes soient encore plus déchaînées que d’ordinaire, comme cela est arrivé en juin 2014 après de fortes pluies qui ont détruit certaines infrastructures. Le site avait donc été temporairement fermé au public, en raison d’un débit de 47 000 m3/seconde alors qu’il est habituellement de 8 000.
Vous êtes un globe-trotteur, un vrai ? Dans ce cas notre article sur les plus beaux lieux touristiques du Brésil va faire votre bonheur.
Par Thibault Viel pour My Little Brasil
Alexandrine
Française, normalienne (ENS Cachan) et diplômée d'un DEA (Sciences Po Paris), je réside au Brésil depuis 2002 où je suis devenue entrepreneur. J'ai cofondé et dirige l'IFESP (ifesp.com.br), My Little Brasil (myllittlebrasil.com.br) et Speak Portuguese Brazil (speakportuguesebrazil.com.br), ainsi que deux plateformes d'enseignement en ligne (cursodefrancesonline.com.br et portugaisenligne.com) dont la mission commune est de créer des ponts entre le Brésil et la France dans le domaine du e-learning, de l'enseignement des langues, de la formation professionnelle et coaching. J'exerce comme coach (ICF), Praticienne PNL, Kahler Trainer & Coach certifiée PCM - Process Communication Model®, et experte Gestion des conflits (IWD)
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